密かな弟子よ現れよ

説教要旨（11月1日 朝礼拝より）
マタイによる福音書 27:57-66
牧師 藤盛勇紀

　マタイ福音書から主イエスの歩みを辿っていますが、ついに主は字架にかけられ、息を引き取られました。その遺体が晒されて夕方になろうとしていた時、一人の人物が現れます。アリマタヤのヨセフ。彼はピラトにイエス様の遺体の引き取り方を願い出ます。ヨセフは「金持ち」で、マルコ福音書によれば最高法院の議員。イエスを殺そうと謀ったユダヤ教当局の一員です。しかし、この人も実はイエスの弟子だったというのです。ヨハネ福音書にはもう一人、ニコデモという人物が登場します。彼も最高法院の議員であり、イスラエルの教師とも呼ばれる人でした。
　このニコデモは、人目を避けてある夜イエス様を訪ねたことがあります。ヨハネ福音書には、議員たちの中にもイエスを信じる者が多かったと記されていますが、彼らはその信仰を公にすることができませんでした。イエスを信じていると知られたら、会堂から追放される恐れがあったからです。地位も名誉も人々からの尊敬も失うことになる。それを恐れて、彼らは「隠れた弟子」「密かな弟子」であるしかなかった。ヨセフもニコデモも臆病だったのです。臆する病。それは本当の人として生きることを妨げる深刻な病です。人の目を気にし、周囲の評価を恐れ、本当に必要な一歩を踏み出せない。
　ヨハネ福音書は、その理由を「彼らは神からの誉れよりも、人間からの誉れの方を好んだからである」と記しています。これはいつの時代の人間もそうではないでしょうか。イエス・キリストを信じていると言えば、人間関係が壊れるかもしれない。地位や評価を失い、経済的にも苦境に立たされるかもしれない。それで、神様に対して真っ直ぐに立つことができない。自分の内では神を信じている。神の祝福の内を生きたいと願っている。しかし同時に、人からも認められたい。人間関係や経済的な安定も手放せない。本当に信じるところに自分を委ねることができない。
　しかし、イエス様は言われました。「だれも、二人の主人に仕えることはできない」「あなたがたは、神と富とに仕えることはできない」(6:24）。本当に必要なことは一つです。ところが、私たちは人間からの誉れも神からの誉れも欲しがり、結局、信じるところに全振りできないまま、不完全燃焼で人生が終わる。
　ところが、イエス様の十字架の下で、ヨセフとニコデモは変わりました。「隠れた弟子」「密かな弟子」であった二人が、今や「隠れなき弟子」となったのです。人々から嘲られ、罵られ、最も惨めな姿で十字架にかけられたイエス。その遺体を引き取ることで、彼らは人々の前に自分を晒し、「私はこの方を信じる」と明らかにしたのです。もはや最高法院の議員としての誉れを守ることよりも、十字架につけられて死なれた神の子イエスを、自分の主、真の命とすることを選んだのです。
　それとは対照的に、これまでイエス様に従ってきた弟子たちは、主を見捨てて姿を隠してしまいました。ずっと従ってきたはずの弟子たちが「隠れた弟子」となり、これまで密かに信じていたヨセフとニコデモが「明らかな弟子」となった。いったい、どちらが本当の弟子なのでしょうか。
　私たちもまた、自分の都合やその時々の欲望によって、現れたり隠れたりします。人の目を気にして、前に出たり、引っ込んだりする。何とも情けない人間です。しかし、十字架で惨めな死を遂げられたイエスが、そのような私たちをも引き寄せておられます。
　主はご自身の死によって、一見正反対に見える二つの弟子たちの姿を、ご自分の前に現されました。そして、復活して死を打ち破り、約束どおり弟子たちに聖霊を注がれた時、どのような歩みをしてきた者であっても、生ける主に結ばれ、それぞれの人生において主の命を映し出す者としてくださることが明らかになったのです。
　今、ためらい、逡巡している人がいるかもしれません。「一歩踏み出そう」と思いながら、人の目が気になって踏み出せない。しかし、十字架でご自身の命を捨ててくださった主は、すでにあなたと共に歩んでおられます。それに気づき、主の招きに触れられたなら、どうか一歩を踏み出してください。その一歩を、主は必ず、本当のあなたが現される道、真の命を生きる道としてくださいます。